Wat is blockchain en hoe werkt de blockchain technologie? Voor een goede blockchain uitleg is het handig om een paar termen te onderscheiden:

• Het Bitcoin protocol
• Het Bitcoin netwerk
• De blockchain als register

Allereerst is er het Bitcoin protocol. Dit is de wijze waarop transacties worden uitgevoerd en worden geregistreerd.

Een betalingstransactie verloopt in enkele stappen:

1. Een gebruiker doet een aanvraag om een hoeveelheid Bitcoins te verzenden van zijn account naar een ander via computer of zijn smartphone.
2. Het verzoek verspreidt zich over het Bitcoin netwerk totdat bepaalde gebruikers in het netwerk, de zogenaamde miners, het oppakken om te verwerken.
3. Tijdens het mining proces worden transacties verzameld.
4. De transactie wordt goedgekeurd op basis van meeste stemmen gelden. Als meer dan 50% van de miners groen licht geeft dat de transactie klopt, dan wordt deze opgeborgen in een blok.
5. Miners strijden met elkaar om nieuwe blokken te vinden en krijgen daar een vergoeding voor.
6. Als een blok vol is of de gemiddelde transactietijd is overschreden wordt het blok verzegeld met een sleutel genaamd de hashcode. Belangrijk om te weten is dat ook de sleutel van het voorgaande afgesloten blok ook in het laatste blok mee wordt opgeborgen.
7. Het afgesloten blok wordt daarmee toegevoegd aan de reeks voorgaande afgesloten blokken. En zo ontstaat een ketting van blokken, in het Engels: blockchain.

Hiermee is de transactiecyclus rond.

Elk blok bevat dus een aantal goedgekeurde transacties. De blockchain is een ketting van blokken vanaf het eerste blok met de eerste transacties ooit gedaan tot nu. De blockchain kan bestaan uit vele tienduizenden tot honderdduizenden blokken en elke dag komen daar nieuwe blokken bij.

Omdat elk blok wordt afgesloten met een ingewikkelde sleutel en elk blok ook de sleutel van het voorgaande blok bevat, is het onmogelijk om transacties in voorgaande blokken alsnog te wijzigen. Eenmaal vastgelegd in de blockchain, is voor altijd vastgelegd.

Het Bitcoin netwerk bestaat uit vele duizenden knooppunten die allemaal met elkaar verbonden zijn. Dit heet een gedistribueerd netwerk. En elk knooppunt bevat een kopie van de gehele blockchain.

Dit maakt het blockchain concept in combinatie met het gedistribueerde netwerkwerk zo sterk. Als iemand in een van de kopieën van de blockchain zou willen frauderen, dan komt die betreffende blockchain niet meer overeen met al die duizenden andere kopieën.

De blockchain fungeert hiermee als een publiekelijk toegankelijk en inzichtelijk grootboek met daarin alle transacties die ooit gedaan zijn.

Op blockchain.info is de Bitcoin blockchain in te zien.

Dit artikel is mede mogelijk gemaakt door CryptoAcademy